自從勇士王朝以后，再也沒有球隊(duì)完成衛(wèi)冕，甚至前一年總冠軍，新賽季戰(zhàn)績都會發(fā)生較大下滑。除了諸如管理層操作，或者薪資緊張難以保持陣容完整外，球員因?yàn)檫B年征戰(zhàn)，狀態(tài)出現(xiàn)起伏或者傷病增多，也成為一大X因素。
當(dāng)?shù)孛襟w列出下賽季，西部冠軍賠率情況，雷霆理所當(dāng)然居首，火箭和掘金緊隨其后。洛杉磯雙雄湖人快船無緣前三，但他們加上森林狼，并列榜單第四的位置，之后是金州勇士，但他們排在第七，尤其壓住獨(dú)行俠、馬刺和灰熊三大西南賽區(qū)勁旅，似乎顯得被高估了。
前三名應(yīng)該沒什么爭議，雷霆作為衛(wèi)冕冠軍，今年夏天保持主要陣容框架，尤其幾名核心還都拿到肥約，應(yīng)該說哪怕未來五年，雷霆都會是爭冠熱門?；鸺途蚪鹕腺惣?，戰(zhàn)績就位居西部前四行列，如今除了陣容穩(wěn)定，兩隊(duì)在休賽期還各自加強(qiáng)短板，火箭這邊除了引進(jìn)杜蘭特，鋒線深度也更上一層樓。掘金用波特?fù)Q來卡梅隆-約翰遜，替補(bǔ)席增加了小哈達(dá)威和瓦蘭丘納斯這樣的猛將，又簽回老熟人布魯斯-布朗，第二陣容實(shí)力瞬間從短板變成優(yōu)勢。
湖人和快船因?yàn)橥幝迳即墸瑒荼負(fù)碛械锰飒?dú)厚優(yōu)勢，兩隊(duì)陣容配置和操作，其實(shí)也顯得比較像。湖人除了簽下拉拉維亞，主要操作就是在買斷市場搶到艾頓和斯瑪特，把撿漏發(fā)揮到極致?？齑@邊用諾曼-鮑威爾換來約翰-科林斯，緊接著連續(xù)簽下比爾和保羅，等于后場實(shí)力有增無減，還得到一名內(nèi)線多面手。
勇士的問題就比較大了，且不說庫里和巴特勒又老一歲，勇士今年夏天除了失去幾名替補(bǔ)以外，壓根沒有實(shí)質(zhì)操作，雖然霍福德和梅爾頓，據(jù)說已經(jīng)達(dá)成口頭協(xié)議，但這兩人就算來到勇士，也未必解決全部問題。更何況庫明加續(xù)約事宜，現(xiàn)在還懸而未決，勇士不確定性實(shí)在太大，除非庫里和巴特勒延續(xù)狀態(tài)，甚至比上賽季表現(xiàn)更出色，否則真的很難看好他們。